要区分这两个异常，先要了解类装载的显式和隐式两种方式

类装入的方式有两种 —— 显式 或 隐式，两者之间有些细微差异。

显式 类装入发生在使用以下方法调用装入的类的时候：

•cl.loadClass()（cl 是 java.lang.ClassLoader 的实例）•Class.forName()（启动的类装入器是当前类定义的类装入器）

当调用其中一个方法的时候，指定的类（以类名为参数）由类装入器装入。如果类已经装入，那么只是返回一个引用；否则，装入器会通过委托模型装入类。

 

隐式 类装入发生在由于引用、实例化或继承导致装入类的时候（不是通过显式方法调用）。在每种情况下，装入都是在幕后启动的，JVM 会解析必要的引用并装入类。与显式类装入一样，如果类已经装入了，那么只是返回一个引用；否则，装入器会通过委托模型装入类。

类的装入通常组合了显式和隐式类装入。例如，类装入器可能先显式地装入一个类，然后再隐式地装入它引用的所有类。

 

ClassNotFoundException；

当应用程序试图通过类的字符串名称，使用以下三种方法装入类，但却找不到指定名称的类定义时抛出该异常，是显式类装载的抛出的异常。

1.类 Class 中的 forName() 方法。2.类 ClassLoader 中的 findSystemClass() 方法。3.类 ClassLoader 中的 loadClass() 方法。

 

NoClassDefFoundError：

如果 Java 虚拟机或 ClassLoader 实例试图装入类定义（作为正常的方法调用的一部分，或者作为使用 new 表达式创建新实例的一部分），但却没有找到类定义时抛出该异常。

    当目前执行的类已经编译，但是找不到它的定义时，会存在 searched-for 类定义。    实际上，这意味着 NoClassDefFoundError 的抛出，是不成功的隐式类装入的结果。    简单说来，就是引用的类在类路径中没有找到。

参考博文：